Freude ist unser heiliger Gral und unser Maßstab für ein gut gelebtes Leben – und das Thema zahlreicher Veröffentlichungen, TED-Talks und Anwendungen. Doch wonach genau suchen wir? Wissenschaftler, die sich der Beantwortung dieser Frage widmen, bezeichnen begeisterte Menschen als solche, die ein positives Temperament haben, soziale Vertraute und die Quellen, um Fortschritte in Richtung der Ziele zu machen, die sie schätzen. Im Klartext: «Es ist die Freude, die wir empfinden, wenn wir uns auf unsere Möglichkeiten zubewegen», behauptet Michelle Gielan, die Autorin von Broadcasting Joy und Gründerin des Institute for Applied Positive Research in Dallas.
Die gute Seite ist, dass wir als Land in der Regel materiell sind, aber es gibt noch Raum für Wachstum. Im Weltfreudenbericht 2018 der Vereinten Nationen, in dem Menschen in mehr als 150 Ländern gebeten wurden, ihr Leben auf einer Skala von 1 bis 10 zu analysieren (basierend auf Merkmalen wie Lebenserwartung, BIP und Sozialhilfe), bewerteten die Amerikaner ihr Leben mit einer nicht allzu schäbigen 6,8. Damit liegen sie jedoch fast einen Punkt hinter den drei führenden Ländern Finnland, Norwegen und Dänemark, die ihr Leben mit über 7,5 bewerten. (PSA: Niemand, auch nicht die Norweger, kann eine 10 halten; das wäre ermüdend!) Nach Ansicht von Fachleuten gibt es eindeutige Herausforderungen, die uns daran hindern, jeden Tag eine tiefere Befriedigung zu erfahren. Erfahren Sie, wie Sie diese überwinden können.
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Freudenschwierigkeiten: Unser primitives Gehirn
Es gibt eine Kleinigkeit, die man Negativitätsvorurteil nennt. Vor Hunderten von Jahren bot sie den Menschen einen Vorteil: Wir waren stets in der Lage, Bedrohungen von Leben und Tod auszuweichen. Gegenwärtig bedeutet dies, dass wir dazu verdrahtet sind, ungünstige Erfahrungen eher zu sehen und zu speichern als positive. Ein einziger unbedeutender Kommentar kann einem ansonsten fantastischen Tag den Wind aus den Segeln nehmen.
Wenn wir einen Moment innehalten, um etwas Angenehmes oder Schönes zu würdigen, hilft uns das, die negativen Gedanken zu umgehen. Gielan empfiehlt, täglich ein Foto von etwas zu machen, das Sie zum Schmunzeln und Lachen bringt, oder von etwas, das Sie glücklich und fürsorglich macht: Ihr schlafendes Kind, ein unglaubliches Gericht, ein rosafarbener Sonnenuntergang, Ihr lustigster alter enger Freund. Schauen Sie sich die Bilder am Ende der Woche noch einmal alle zusammen an. Auf diese Weise «trainieren Sie Ihren Verstand, Momente zu erwarten, die Sie festhalten können», schreibt Gielan in Broadcasting Joy. «Es lenkt Ihr Interesse auf die positiven, zielgerichteten Teile des Tages und lenkt es von Ängsten und Negativität ab.» Bald brauchen Sie auch keine Fotos mehr zu schießen, um diese positive Erfahrung zu machen.
Glückshindernis: Alleingänge
Sich selbst zu trennen ist eine todsichere Methode, um sich wirklich schlecht zu fühlen. Die glücklichsten Menschen haben reiche und befriedigende Beziehungen, so die Forschungsstudien von Martin Seligman, Ph.D., einem Lehrer und Leiter der Favorite Psychology Facility an der University of Pennsylvania, und Ed Diener, Ph.D., einem Psychologieprofessor an der University of Virginia und dem College of Utah, aus den Jahren 2002 und 2018. Es ist zwar ein bisschen ein Henne-Ei-Dilemma (begrüßen fröhliche Menschen normalerweise viel zielstrebigere Bindungen oder umgekehrt?), aber ein solides soziales Netzwerk ist ein Gewinn für beide Seiten.
Sie können diese Schwierigkeit überwinden, indem Sie auf andere zugehen. Das bedeutet nicht, dass Sie Ihren Terminkalender vollstopfen müssen. Ein einfacher Ansatzpunkt ist der Versuch, ein Gespräch mit einer selbstbewussten Bemerkung zu eröffnen, eine Technik, die Gielan als «Power Lead» bezeichnet. Begrüßen Sie einen Kollegen mit «Ich habe gerade einen tollen Podcast gehört» statt mit «Ich bin so erschöpft», oder fragen Sie Ihre Kinder: «Was war das Beste an deinem Tag?» statt der üblichen Frage «Wie war dein Tag?». Die Veränderung ist raffiniert, kann aber eine sofortige positive Verbindung schaffen.
Glücksschwierigkeit: Leben im Jahr 2021
Der Ring. Die Erhöhung. Die letzten 7 Pfund. Wir alle können in die Falle tappen, zu denken, dass wir glücklich sein werden, sobald X, Y oder Z eintritt. «Das Problem ist, dass das Glück dadurch direkt in die Zukunft verlagert wird», sagt Gielan. «Wenn Sie sich stattdessen auf das Heute konzentrieren, bringen Sie Ihr Gehirn dazu, sich auf das zu konzentrieren, was in Ihrem Leben gerade läuft.»
Anstatt ständig vorauszuplanen, sollten Sie versuchen, im Moment zu bleiben. Die Idee, sich selbst zu zentrieren, ist der Kern der Achtsamkeitsmeditation, die nachweislich die Aktivität im linken Teil des frontalen Bereichs des Gehirns erhöht, dem Bereich, der für positive Emotionen wie eine positive Einstellung zuständig ist. Ralph De La Rosa, Therapeut und Ausbilder für Schiedsgerichtsbarkeit sowie Autor des Buches The Ape Is the Messenger» (Der Affe ist der Bote), empfiehlt, mit einer 5-3-1-1″-Methode aufzustehen. Während Sie noch im Bett liegen, atmen Sie fünf Mal tief durch. Denken Sie an 3 Dinge, für die Sie dankbar sind. Lächeln Sie ein echtes Lächeln und fassen Sie einen Vorsatz für Ihren Tag. Verhaltensweisen wie diese zahlen sich sehr aus. Es kann nicht nur dazu führen, dass Sie einen sonnigeren Blick haben, so Gielan, es kann auch dazu beitragen, Ihr Energieniveau und Ihre Leistung bei der Arbeit zu verbessern; es hat sich auch gezeigt, dass es die Prüfungsergebnisse von Auszubildenden erhöht. Der andere Bonus könnte der bestgehütete Karriereschlüssel der Welt sein: Wenn Sie sich auf das konzentrieren, was gerade gut läuft, so Gielan, werden Sie eher herausstechen.
Hürde Freude: Der Social-Media-Wirbel
» Vergleiche und Ängste» sind ernst zu nehmen. Es ist einfach, nach einer langen Reihe von Vergleichen zu suchen und zu glauben, dass das Leben eines jeden Menschen eine Party ist, aber nicht die eigene. Wir brauchen keine Fachleute, die uns sagen, dass diese Praxis unser Selbstvertrauen untergräbt, obwohl eine 2014 in der Zeitschrift Psychology of Popular Media Society veröffentlichte Studie genau das gezeigt hat. Eine neuere Studie hat aufgezeigt, wie destruktiv das sein kann. Eine 2017 im Journal of Affective Conditions veröffentlichte Forschungsstudie stellte fest, dass 18- bis 22-Jährige, je mehr Zeit sie in soziale Netzwerke investierten, desto eher Anzeichen und Symptome von Ängstlichkeit aufwiesen.
Nehmen Sie sich jeden Tag Zeit, um sich zu trennen. Beginnen Sie mit kleinen Schritten; auch 10 Minuten reichen aus. Entwickeln Sie sich dann so, dass Sie in der ersten halben Stunde am Morgen, zu den Mahlzeiten und in der letzten Stunde vor dem Schlafengehen telefonfrei sind, denn sowohl die Beleuchtung Ihres Telefons als auch seine unwiderstehliche Anziehungskraft beeinträchtigen die Qualität der Ruhe – eine wesentliche Voraussetzung für die Bekämpfung von Angst und Stress.
Schwierigkeiten: Aufkommende Ängste
In Bezug auf Spannungen berichten die Amerikaner, dass sie sich wirklich mehr denn je in die Enge getrieben fühlen. Im Januar 2017 stellte die American Psychological Association zum ersten Mal in der 10-jährigen Geschichte ihrer jährlichen Umfrage einen statistisch erheblichen Anstieg der Stresswerte fest. Eine Folgeuntersuchung aus dem Jahr 2018 ergab, dass wir uns um die Zukunft unseres Landes (63 Prozent) genauso viele Sorgen machen wie um Evergreens wie Geld (62 Prozent) oder den Job (61 Prozent).
Sie haben Ihr Handy immer noch nicht aus der Hand gelegt? Tipp weg: Es ist ein großer Faktor, den wir alle an Überschriften bereichern. Überlegen Sie sich, wie Sie Ihren Ärger in den Griff bekommen können, sei es durch ein Gespräch mit Ihrer Mutter oder durch eine Anwendung zur Überwachung Ihrer Ausgaben. Wenn Sie immer noch nicht zur Ruhe kommen, atmen Sie tief durch. Forschungen haben ergeben, dass der Vagusnerv, der vom Gehirn über den Hals bis zum Zwerchfell und zum Bauch reicht, unseren Nerven sagt, dass sie sich entspannen sollen, wenn unser Ausatmen ein paar Sekunden länger ist als unser Einatmen. Unser Herzschlag sinkt, unser Blutdruck sinkt, die Kapillaren treten zurück und der ganze Körper beruhigt sich buchstäblich. Atmen Sie allmählich durch die Nase ein und atmen Sie dann mit einem leisen Haaaaaaa-Ton aus, bis sich Ihre Lunge völlig leer anfühlt. (Wiederholen Sie dies 10-mal mit einer Pause von drei Sekunden zwischen den Atemzügen, um einen noch besseren Start zu erreichen).
Glückshindernis: Durchdrehen unserer Reifen
Wir alle fühlen uns in manchen Fällen festgefahren – in einem unerfüllenden Job, einer auslaugenden Verbindung oder einfach nur einer «müden» Gemütsverfassung. Es stellt sich heraus, dass das ein Hinweis darauf ist, dass wir vielleicht nach den falschen Punkten streben. Personen, die nach individuellen Vergnügungen (oder externen Zielen) wie Ruhm und Reichweite streben, sind nachweislich viel unzufriedener als diejenigen, die persönliche Entwicklung, Beziehungen und auch Gemeinschaft (inhärente Ziele) anstreben, so eine Studie des College of Rochester aus dem Jahr 2009. Die Wissenschaftler befragten Studenten am Ende ihres Studiums zu ihren Zielen und hakten 2 Jahre später nach. Diejenigen, die extrinsische Ziele verfolgten, berichteten über größere Ängstlichkeit und auch schlechtere körperliche Gesundheit und Wohlbefinden trotz ihrer Leistungen, während das Team mit inhärenten Zielen eine bessere Gesundheit sowie ein höheres Selbstwertgefühl und weniger körperliche Anzeichen von Spannungen angab.
Beseitigen Sie diese Schwierigkeit, indem Sie ein Ziel finden. Machen Sie den Plural daraus: Ziele. Denken Sie darüber nach, was Sie in den verschiedenen Bereichen Ihres Lebens antreibt – im Privatleben, im Haushalt, im Beruf und auch in der Region. «Wir haben ein kompliziertes Leben», behauptet Victor J. Strecher, Ph.D., Lehrer für Gesundheitsverhalten und Gesundheitserziehung am College of Michigan College of Public Health und Autor von Life intentally. «Wir engagieren uns nicht nur für etwas.» Eine vielseitige Sichtweise hilft uns, Prioritäten zu setzen und ein Gleichgewicht zu finden, erklärt er. Wenn wir uns dabei ertappen, wie wir an unseren E-Mails kleben und auch unsere Familie vernachlässigen, können wir uns fragen: Bietet das hier wirklich meinen Zweck? Danach können wir uns wieder den Dingen zuwenden, die das tun – den richtigen Dingen, die uns wirklich glücklich machen.
